Relatie tussen Alzheimer en depressie?
De professor wil middels vroegdiagnostiek voorspellen (met behulp van. de genetische make-up van de patiënt) welk anti-depressivum de beste werking heeft, zodat voor ieder individu afzonderlijk de beste farmacotherapie kan worden opgesteld. Maar er moet wel eerst meer duidelijkheid komen over het ontstaan en verloop van depressie. Dan komt er ook zicht op preventieve behandelingen. Een goede behandeling van depressie zou mogelijk ook een effectieve therapie kunnen zijn om het ziektebeloop van Alzheimer en/of Parkinson te vertragen.
Mogelijk geeft een stof in het bloed of in het vocht in het ruggenmerg van depressieve mensen een indicatie voor het ontwikkelen van Alzheimer of Parkinson. Professor Steinbusch legt uit wat hij en zijn onderzoekers hopen te vinden. "We willen eerst onomstotelijk kunnen vaststellen of iemand aan een depressie lijdt. We behelpen ons nu nog met een vragenlijst om er bijvoorbeeld achter te komen of iemand nog een sociaal leven heeft, etc. Mensen geven echter vaak sociaal wenselijke antwoorden. We hebben behoefte aan een objectief meetinstrument. Daarom zijn we nu bezig met het ontwikkelen van een bloedtest, waarmee je in een vroeg stadium kunt vaststellen of iemand aan een depressie lijdt."
Voorbode
"Een depressie is een oranje knipperlicht dat aangeeft dat er mogelijk meer slecht nieuws op komst is. Vaak is het een voorbode van het versneld intreden van de ziekte van Parkinson of een andere vorm van dementie. Dementie is een groot probleem voor de volksgezondheid ", schetst de professor het belang van het onderzoek. "Met de vergrijzing van de Nederlandse bevolking neemt het aantal patiënten met Alzheimer toe. Nu al heeft de ziekte een grote impact op het leven van de getroffenen en vele familieleden."
De medische wereld weet eigenlijk nog heel weinig over de biologische mechanismen in de hersenen die ten grondslag liggen aan deze ziekte. Waar de processen zich afspelen is wel duidelijk. Maar wat er precies gebeurt in de hersencellen als het fout gaat, is nog niet bekend. Vermoedens zijn er wel. De oorzaak van Alzheimer ligt mogelijk o.a. in een gestoorde bloedvoorziening van de hersenen. De aanmaak van serotonine en stikstofmonoxide, stoffen die zorgen voor het krimpen en ontspannen van de bloedvaten in de hersenen, staan mogelijk in relatie tot die bloedvoorziening in de hersenen.
Pathologisch onderzoek heeft al een overeenkomst tussen depressie en Alzheimer aangetoond, namelijk hyperactieve CRH-neuronen. Het idee dat CRH-neuronen inderdaad een rol spelen bij depressie, wordt gesterkt door het feit dat antidepressiva de rol van dergelijke hormonen verminderen. NewMood verzamelt informatie waarmee de industrie straks nieuwe medicijnen kan ontwikkelen. "Een depressie blijft veelal onbehandeld en dat is jammer", vindt professor Steinbusch. "Ik weet uit ervaring dat een combinatie van praten en pillen al binnen vier weken effect kan hebben. Er bestaan nu ongeveer veertig verschillende antidepressiva. Dat lijkt veel, maar er is ook een grote diversiteit aan depressies. Welk medicijn aanslaat bij een patiënt is vaak een kwestie van uitproberen. Als het niet direct lukt met een medicament, moet iemand soms weer drie maanden wachten voordat hij met iets anders kan beginnen. En dat is natuurlijk erg lang voor iemand die het leven niet meer ziet zitten. Binnen NewMood proberen we uit een kleine hoeveelheid speeksel een genetisch profiel van de patiënt te maken, zodat we kunnen zien voor welk middel hij gevoelig is."
Bloedtest
Kun je via een bloedtest onomstotelijk vaststellen dat iemand aan een depressie lijdt? En waarom slaan anti-depressiva vaak pas na weken aan? Het consortium NewMood zoekt de antwoorden in een gelijknamig onderzoeksprogramma en de Europese Unie steekt 7 miljoen euro in het onderzoek. In NewMood werken elf Europese universiteiten samen, van Maastricht tot Warschau.
Bron: www.avrogezondheid.nl, mei 2006
| < Vorige | Volgende > |
|---|