Mannelijke schijnzekerheid

Wie uiterlijke onzekerheid aan een sekse relateert, zal ontegenzeggelijk voor de vrouw kiezen. Immers, de eindeloze discussies over ‘nonsenses’ als kleding of figuur zijn vaker bij de vrouw dan bij de man te horen. Ook onderschrijft het gemak en snelheid waarmee mannen zich aankleden tezamen met de vrouwelijke term optutten dat onzekerheid over uiterlijk vooral bij vrouwen te zien is. Jawel, ik voldoe aan de stereotype vrouw in deze. Interessant is desondanks om zoiets alom aanwezigs als onzekerheid over uiterlijk nader te beschouwen en de monopolie van vrouwen op deze eigenschap niet zomaar als waar aan te nemen.  

Welnu, mannelijke uiterlijke onzekerheid, waar uit dat zich in? Als ik om mij heen kijk is het dikwijls op een indirecte manier zichtbaar. Een voorbeeld is een gespierd lichaam. Waar vrouwen slank proberen te blijven, geeft voor mannen een lichaam met goed getrainde spieren zelfvertrouwen. Een ander fenomeen dat duidt op onzekerheid bij de man is het toegenomen gebruik van verzorgingsproducten (Men’s Health, 2006). Nu hoeft hier het gebruik van meer verzorgingsmiddelen niet eenduidig gerelateerd te zijn aan onzekerheid (de simpelweg grotere verkrijgbaarheid van producten zal het gebruik bevorderen), maar het zal zeker één van de redenen zijn waarom mannen meer zalfjes en lotions gebruiken. Net als een gespierd lichaam ziet een verzorgde man er immers mooier uit en zorgt dit dus voor meer zelfvertrouwen. Een derde aanwijzing voor mannelijke uiterlijke onzekerheid heeft te maken met het bedrag dat mannen maandelijks aan kleding uitgeven. Volgens Men’s Health was dit in 2006 zo’n anderhalf keer hoger dan vrouwen! Net als een gespierd en verzorgd lichaam doet meer en mooiere kleding het zelfvertrouwen over het uiterlijk toenemen. 

Bovengenoemde voorbeelden troosten mij met het feit dat vrouwen niet de enigen zijn die te kampen hebben met onzekerheden over hun uiterlijk. Eigenlijk zou ik zelfs medelijden moeten hebben met mannen. Wordt van hen niet verwacht dat ze stoer en vol zelfvertrouwen overkomen? Is dat niet het beeld wat in de media als ideaal wordt gezien? Ik vrees dat mannen wat dat betreft in een lastiger parket zitten dan vrouwen. Wij mogen tenminste onzeker zijn, mannen krijgen er geen kans voor! 

De oplossing? Als wij vrouwen nu aan onze mannen duidelijk maken dat we niet op zijn humor vallen of zijn status maar gewoon op het hele plaatje. Het zal het idee van een ogenschijnlijk ‘minder goed’ uiterlijk verbloemen en dus de onzekerheid hierover afnemen. Mannen zijn wat dat aangaat net vrouwen, je moet ze overladen met complimenten. Spread the words dus!